Mayo es el Mes Nacional del Cuidado de Crianza

CHICAGO - Mayo es el Mes Nacional del Cuidado de Crianza, una ocasión para reconocer el importante papel que desempeñan los profesionales del bienestar infantil, las agencias comunitarias de servicios sociales, los cuidadores y el público en general en el apoyo a niños y familias.

El tema de este año, "Involucrar a los jóvenes. Construir apoyos. Fortalecer oportunidades", tiene como objetivo generar conciencia sobre la importancia de incluir a los jóvenes en las decisiones que afectan su bienestar, mantener vínculos con personas significativas en sus vidas y brindarles el apoyo necesario para una transición exitosa al salir del sistema de cuidado.

"Todos los niños y jóvenes bajo nuestro cuidado merecen sentirse seguros y amados", dijo Heidi E. Mueller, directora del DCFS de Illinois. "Gracias a nuestros increíbles padres de crianza en todo el estado, estos niños, jóvenes y grupos de hermanos pueden encontrar un hogar con personas que han abierto su corazón, su casa e incluso han integrado a los niños en su familia, brindándoles el amor y la estabilidad que tanto necesitan en momentos muy difíciles".

El DCFS de Illinois se esfuerza por reunificar a los niños con sus familias siempre que sea posible. En los casos en que la reunificación no puede lograrse —lo cual representa menos del 4% de los casos— el departamento trabaja para preservar los vínculos del menor con su comunidad, su escuela y sus seres queridos.

Además, DCFS trabaja activamente para reclutar nuevas familias de crianza en todo el estado, sumándose a las 7,291 familias actualmente licenciadas, que han hecho de su misión ofrecer amor y estabilidad a niños en situaciones vulnerables.

A finales de 2024, el departamento lanzó los Hogares de Recursos de Emergencia de Acogida (ERH, por sus siglas en inglés), compuestos por padres de crianza con licencia que se compro que aceptan recibir a un nuevo joven durante un máximo de 10 días, mientras el trabajador social de DCFS identifica un cuidador familiar, un pariente ficticio o un hogar adecuado. Estos hogares han contribuido significativamente a reducir la necesidad de que los jóvenes pasen la noche en oficinas del estado.

También destaca la promulgación de la Ley KIND, firmada por el gobernador Pritzker en febrero y que entrará en vigor el 1 de julio. Esta ley proporcionará mayores beneficios y facilitará que abuelos y otros parientes se conviertan en cuidadores certificados, abriendo el camino hacia hogares permanentes para más de 9,000 niños y jóvenes bajo cuidado que actualmente viven con familiares. Estos programas reducen el trauma infantil y promueven un sentido de pertenencia, identidad y continuidad familiar.

Convertirse en padre o madre de crianza temporal es un compromiso significativo. DCFS ofrece una amplia gama de apoyos y servicios para garantizar que las familias de acogida cuenten con lo necesario para ayudar a los niños a prosperar, incluyendo capacitación continua y un estipendio mensual para cubrir necesidades básicas como alimentación, ropa y vivienda.

El departamento también proporciona cobertura médica diseñada especialmente para jóvenes bajo cuidado en Illinois; servicios terapéuticos, educativos, recreativos y de intervención en crisis; además de acceso a trabajadores sociales y grupos de apoyo entre pares.

En 2023, DCFS lanzó el Programa de Fondos Iniciales, que proporciona tarjetas Visa precargadas a las familias de acogida al momento de recibir a un niño en su hogar, lo que les permite adquirir rápidamente ropa de cama, artículos de higiene, vestimenta y otros artículos esenciales.

Se necesitan hogares de acogida para niños de todas las edades, incluidos grupos de hermanos, adolescentes, niños afroamericanos y latinos, menores con necesidades médicas especiales, madres adolescentes con sus bebés y jóvenes LGBTQI+ (lesbianas, gais, bisexuales, transgénero, queer y/o en cuestionamiento, intersexuales).

Para conocer a algunos de los niños que buscan una familia de acogida, visite la Galería del Corazón de Illinois en: https://letitbeus.org/heart-gallery-of-illinois/.

Para más información sobre cómo convertirse en padre o madre de crianza con licencia, o sobre cómo convertirse en un Hogar de Recursos de Emergencia, complete el formulario de interés en línea en:

https://dcfs.illinois.gov. Haga clic en "Loving Homes" y luego en "Conviértase en padre de crianza o adoptivo".

Acerca del Departamento de Servicios para Niños y Familias de Illinois (DCFS): Nuestra visión es que cada niño y joven de Illinois crezca y prospere en una familia amorosa. Para lograr este objetivo, DCFS promueve la seguridad y el bienestar de niños, jóvenes y familias, respondiendo a reportes de sospecha de abuso o negligencia infantil, y ofreciendo atención centrada en la familia, así como conexión con recursos que fortalecen a las familias y ayudan a mantener a los niños seguros en su hogar. Nuestros valores —centrados en la familia, la integridad, el respeto, la empatía y la equidad— guían cada decisión que tomamos para garantizar que los niños estén protegidos y que las familias cuenten con el apoyo necesario para salir adelante.

Para hacer una denuncia anónima de abuso o negligencia infantil, visite: https://childabuse.illinois.gov